谷歌正在启动本地实验项目，旨在为全美各地几十个新的本地新闻网站提供资金，最终会为全球提供资金。科技巨头表示，它不会对这些网站进行编辑控制，这些网站将自由选择合作伙伴，根据当地新闻专业知识建立。其他科技巨头也在纷纷支持本地新闻，为了营造良好的新闻大环境还是“慈善”?
像谷歌和Facebook这样的大型科技公司常常被指责，导致当地新闻业务衰退。而现在，他们都试图为消费者修复破碎的本地新闻生态系统，他们说这些生态系统渴望更多的本地新闻。
谷歌新闻副总裁Richard Gingras:“我们在这个领域所做的一切往往都是开源的学习。我们的商业模式并不依赖这些努力。这些实验中没有要求合作伙伴使用谷歌的广告工具。”
新的本地实验项目中的第一项工作将是“指南针实验”，这是谷歌和McClatchy之间的合作伙伴关系，将在多个平台上推出三个新型、仅限数字的本地新闻业务。
McClatchy将保持对网站的唯一编辑控制和所有权，而谷歌将不会参与任何编辑工作或决策。
谷歌称这些投资意义重大。谷歌新闻副总裁理查德•金格拉斯(Richard Gingras)表示:“我们将在这方面投入几百万美元。”
McClatchy将选择3个人口不到50万的城市进行现场发布。它尚未宣布任何招聘计划，但知情人士表示，最终会有部分当地的职员。
而较小的城市将成为焦点，McClatchy首席执行官克雷格福尔曼表示，它的目标城市人口不到50万，因为当地新闻的衰退最为严重。Gingras说这些城市很重要，因为那里的人们有强烈的社区意识，这在地铁和国家层面上更难以利用。
McClatchy将是本地实验项目中许多“实验”中的第一个。我们的目标是利用McClatchy的努力以及未来其他方面的经验教训，创建一个可以被本地新闻业务的每个人利用的共享见解网络。
福尔曼说:“这使我们能够超越一些我们日复一日工作核心的渐进主义，但可以阻止我们追求与长期愿景相关的事情。”
谷歌表示，它选择与麦克拉奇合作推出这个项目，因为它是一家本地新闻公司，与谷歌现在保持合作关系，并拥有强大的技术背景。McClatchy首席执行官Craig Forman是一名前新闻记者和技术主管。
谷歌的目标是测试在本地新闻中取得成功所必需的商业模式和运营。
谷歌在过去几周推出了几项本地新闻报道，这是在谷歌新闻计划成立一周年之际，承诺投资3亿美元用于新闻媒体向数字化过渡，为期三年。本地实验项目将使用谷歌新闻计划的资金来资助新网站。
如果成功，谷歌可能会扩展工具和服务，以使其他公司能够在美国和世界其他地方推出类似的网站。Gingras指出加拿大、法国和美国的新闻网站的例子，作为本地新闻业务的例子，可以通过正确的战略和投资茁壮成长。
科技巨头投资当地新闻
大型科技公司和投资者纷纷投入大量资金支持高质量的新闻业，特别是当地新闻。尽管其产品和商业模式经常与培育优质新闻生态系统不一致，但这些努力旨在表明科技对优质新闻的支持。
此前，微软总裁布拉德史密斯在华盛顿州雷德蒙德举行的编辑聚会上表示:“我认为我们都应该关心高质量的新闻业......我一直希望看到新闻专业走出另一端。十年前，人们抱怨未来没有高品质的视听娱乐，它被电缆摧毁。然后社会就出现了一种新的商业模式。”
除了谷歌，Facebook在之前就表示，它将在未来3年内向新闻节目、合作伙伴和内容提供3亿美元帮助，跟谷歌去年对新闻计划的3亿美元承诺对应，并追随克雷格纽马克向纽约市立大学新闻学院捐赠2000万美元。
Facebook的项目旨在为当地记者提供即时的新闻采访需求，同时帮助他们在平台内外建立长期可持续的商业模式。
Facebook表示它的目标是本地新闻，因为很明显，在通过加速器计划与出版商合作之后，它将在这个领域产生最大的影响。
网络开发巨头Automattic拥有的内容管理技术公司WordPress也在新闻项目中投入了六位数的资金。
周一，WordPress还宣布推出Newspack，一个针对本地新闻媒体的发布平台，由谷歌、Lenfest研究所、奈特基金会等提供支持。
在很多情况下，这是一种互惠互利的关系。科技公司需要高质量的本地新闻来推动社区参与和信任，而本地新闻公司可以利用技术领导者的帮助来支持创新。
奈特基金会新闻副总裁杰尼弗普雷斯顿表示:“技术领导比任何人都更清楚地认识到，技术的承诺。他们也越来越意识到挑战，错误的信息、对媒体的信任度下降等等，虽然不是新挑战，但由于变化的速度和情况的增长，它们正以创纪录的速度传播到我们的媒体生态系。”
然而，许多业内人士认为，科技平台已经夺走了大量用于资助高质量新闻编辑室的广告收入，允许低质量新闻在平台上滋长。
当地媒体协会主席Nancy Cawley Lane表示:“在当地媒体领域有很多评论家，对Facebook去年制作的算法变化有很多不好的看法。但是当地媒体仍然认识到需要与平台合作并且深化协作。”
也许对于科技公司来说，这些努力往往是机会投资，就像慈善事业一样。
